Hari ini, kita harus terinspirasi oleh teladan dan iman yang luar biasa yang ditunjukkan oleh St. Polikarpus, yang adalah seorang uskup Gereja, Uskup Smirna di Asia Kecil. St. Polikarpus lahir sekitar tahun 69. Ia dikenal sebagai salah satu murid St Yohanes Rasul, Rasul Tuhan terakhir yang masih hidup saat itu, dan dia dipercayakan untuk merawat banyak umat beriman di Gereja yang sering dianiaya tetapi masih berkembang. Dia dianggap sebagai salah satu dari tiga Bapa Apostolik terbesar, penerus para Rasul, bersama dengan Paus St. Klemens dari Roma dan St. Ignatius dari Antiokhia, yang masing-masing merupakan panutan dan sumber inspirasi yang hebat dalam hak mereka sendiri. Ketika St. Ignatius dari Antiokhia mengunjungi kota Smirna pada tahun 107, Polikarpus melayani sebagai uskup kota tersebut. St Polikarpus sering berkorespondensi dengan para bapa Gereja lainnya dan merupakan teladan yang baik bagi kawanannya, sangat memperhatikan kebutuhan rohani mereka. St. Polikarpus menulis beberapa surat pastoral, tetapi sebagian besar telah hilang.
 |
| Pater Lawrence Lew OP/Flickr |
Dan selama masa penganiayaan besar dan intens terhadap Gereja oleh negara Romawi, yang melakukan banyak putaran dan episode penganiayaan dan serangan terhadap Gereja dan umat beriman, St Polikarpus membantu memimpin umatnya untuk tetap setia kepada Tuhan, dan untuk menanggung kesulitan dan tantangan yang harus mereka hadapi dalam mempertahankan iman mereka kepada Tuhan. Pada akhirnya, St Polikarpus sendiri ditangkap dan dianiaya, ketika usianya sudah lanjut, delapan puluh enam tahun. Bahkan kemudian, di usia tua itu, dia tetap kuat dalam keinginannya untuk mencintai dan melayani Tuhan, dan bertahan melalui kesulitan dan penderitaan yang harus dia derita, bersama dengan kawanannya yang lain, yang benar-benar menjadi teladan bagi mereka. St. Polikarpus memikul salib bersama Tuhan.