1. Ingatlah kunci kebijaksanaan: "Kenali dirimu sendiri." Kata-kata ini ditulis dalam bahasa Yunani dengan huruf emas di bagian depan kuil Delphic Apollo. Itu adalah aturan dasar doktrin moral Socrates dan filsuf lainnya. Namun jika kita ingin mengenal diri kita sendiri dengan baik, kita harus memeriksa diri kita sendiri secara menyeluruh. Kita harus menempatkan diri kita di atas diri kita sendiri tanpa penyembunyian atau penipuan apa pun dan menilai diri kita sendiri dengan adil dan berat. Pemeriksaan hati nurani dianjurkan tidak hanya oleh para penulis spiritual Gereja, tetapi juga oleh para filsuf kafir. Kata-kata Seneca yang terkenal dalam hal ini patut untuk direnungkan. “Kemarahan akan hilang atau mereda,” katanya, “bila Anda tahu bahwa Anda harus menyerahkan diri untuk diadili setiap hari. Adakah kebiasaan yang lebih baik daripada pemeriksaan hati nurani setiap hari? Kedamaian apa yang didapat dari pemeriksaan diri kita sendiri! Betapa tenangnya, pikiran menjadi bijaksana dan bebas, entah dipuji atau dicela, ketika ia bertindak sebagai penyelidik dan pengkritik rahasianya sendiri dan telah memeriksa perilakunya sendiri. Saya menggunakan latihan ini dan menguji diri saya setiap hari. Saat lampu padam dan keheningan telah terjadi... Aku mengingat kembali sepanjang hari dan meninjau kata-kata dan tindakanku. Aku tidak menyembunyikan apa pun dari diriku sendiri; aku tidak menghilangkan apa pun. Mengapa aku harus takut akan kesalahan apa pun ketika aku bisa berkata pada diriku sendiri: Berhati-hatilah untuk tidak melakukan ini lagi; kali ini aku memaafkanmu." (De Ira, III, 36.)
2. Paus St. Pius X memegang otoritas yang lebih besar bagi seorang Kristen. Dalam bukunya "Exhortatio ad Clerum" ia sangat menganjurkan pemeriksaan hati nurani terutama di penghujung hari. Pemeriksaan ini, katanya, diperlukan bagi para imam, namun tidak kalah pentingnya bagi umat awam. Ia mengingat kata-kata tepat dari St. Agustinus: “Nilailah hati nurani Anda sendiri. Minta perhitungan darinya. Gali lebih dalam dan pisahkan. Temukan semua pikiran dan niat jahat hari ini... dan hukumlah diri Anda sendiri karenanya.” (Expos. in Ps. 4, n.8 ) Ia juga mengutip kata-kata St. Bernardus yang sama relevannya. “Jadilah seorang penyelidik yang menyelidiki integritas hidup Anda sendiri; periksalah tingkah lakumu setiap hari. Lihatlah seberapa jauh kemajuanmu, atau seberapa jauh kemunduranmu... Belajar mengenal diri sendiri... Tempatkan semua kesalahanmu di depan matamu. Berdirilah di hadapan dirimu sendiri, seolah-olah di hadapan orang lain, dan kamu akan menemukan alasan untuk menangisi dirimu sendiri.” (Meditat., Cap. 5 de quotidiano sui ipsius memeriksa) Paus yang suci mengakhiri pidatonya yang penuh inspirasi sebagai berikut: “Pengalaman telah membuktikan bahwa siapa pun yang dengan cermat memeriksa pikiran, perkataan, dan tindakannya, akan lebih bertekad untuk membenci dan menjauhi apa yang jahat dan dengan sepenuh hati mencintai apa yang baik.” (Acta Pii X, IV, hal. 257)
3. Oleh karena itu, penting dan bermanfaat untuk mengakhiri hari itu dengan pemeriksaan hati nurani yang dilakukan di hadapan Allah. Masuk ke dalam diri kita sendiri; periksa pikiran, perkataan, dan tindakan kita. Periksa juga motif di balik tindakan kita dan lihat apakah tindakan tersebut telah diputarbalikkan atau memang ditujukan kepada Tuhan. Cermatilah dosa-dosa yang telah kita lakukan, agar kita dapat memohon ampun dan mengambil keputusan untuk berbuat lebih baik. Lihatlah apakah kita sudah berdoa dengan khusyuk atau teralihkan dan setengah hati. Lihatlah apakah kita telah bekerja sama dengan rahmat dan inspirasi baik yang telah diberikan kepada kita. Lihatlah apakah upaya kita untuk berbuat baik sudah membaik atau malah bertambah buruk. Lihatlah apakah kita sudah terbuang atau dekat dengan Tuhan. Dari pemeriksaan mendalam terhadap hal ini kita akan menarik dorongan untuk rendah hati dan bertobat, serta tekad yang lebih besar di masa depan.—Antonio Kardinal Bacci, Meditasi untuk Setiap Hari, 1959.
Antonio Bacci (4 September 1885 – 20 Januari 1971) adalah seorang kardinal Gereja Katolik Roma asal Italia. Ia diangkat menjadi kardinal oleh Paus Yohanes XXIII