1. Temperamen kita sering kali menjadi beban bagi diri kita sendiri dan terkadang menjadi sumber gangguan bagi orang lain. Jika kita tidak berbuat apa-apa, hal ini bisa menjadi penyebab kegagalan atau perilaku ekstrem kita yang kemudian kita sesali. Oleh karena itu, perlu dibentuk karakter yang sesuai dengan prinsip-prinsip Kristiani. Kita tidak dalam bahaya kehilangan individualitas kita dengan melatih karakter kita dengan cara ini. Anugerah Tuhan tidak mengubah alam, tetapi meninggikan dan menyempurnakannya. Hal ini seperti tunas yang kita tanam di tanah yang belum digarap dalam diri kita sendiri. Buah pertama mungkin terasa asam, tetapi lama kelamaan akan menjadi lebih manis, namun tetap mempertahankan rasa dan aroma esensial dari tanaman induk. St Hieronimus adalah seorang yang keras kepala dan degil, dan ia tetap demikian bahkan setelah kasih karunia Allah telah mengubah dirinya dan menjadikannya suci. Namun sifat kasarnya pada saat yang sama dilunakkan dan diperkuat oleh rahmat ilahi. St Agustinus mempunyai kecerdasan dan hati yang besar. Ketika ia meninggalkan kesesatan filosofis dan kesombongan duniawi untuk mendedikasikan karunia-karunia ini untuk melayani Tuhan, ia mencapai kedalaman pemikiran yang belum pernah dicapai oleh kebijaksanaan Kristen. Kita harus berperilaku dengan cara yang sama. Jika kita mudah marah, kita harus mengubah kecenderungan marah ini menjadi kebencian terhadap dosa. Jika kita pada dasarnya antusias, kita harus mengubah antusiasme kita menjadi kasih kepada Tuhan dan sesama. Jika kita memiliki semangat yang tinggi dan energik, kita hendaknya mengabdikan diri kita pada pekerjaan baik demi keselamatan kita sendiri dan kerasulan bagi jiwa-jiwa. Seberapa jauh kemajuan yang telah kita capai dalam transformasi karakter kita secara Kristiani? Mari kita periksa kemajuan kita dan bertekad untuk berbuat lebih baik.
2. Santo Fransiskus de Sales menulis sebagai berikut dengan kesederhanaannya yang biasa: “Telah ditemukan cara untuk membuat kacang almond yang pahit menjadi manis, dengan menusuk bagian bawahnya dan memeras sarinya. Mengapa kita tidak bisa membuang kecenderungan jahat kita untuk membuat diri kita lebih baik? Tidak ada orang yang pada dasarnya begitu baik sehingga kebiasaan buruk bisa membuat kita menjadi lebih baik, tidak sama sekali merusaknya. Demikian pula, tidak ada orang yang begitu buruk sifatnya sehingga ia tidak dapat dilatih dalam kebaikan atas karunia Tuhan dan ketekunannya sendiri." Santo Fransiskus de Sales tidak mengajarkan hal ini hanya dalam teori, namun ia menerapkan nasihatnya dalam praktik hingga tingkat yang heroik dalam hidupnya sendiri. Secara alami dia dikaruniai dengan watak yang kuat dan penuh kebencian, dan dia menjadi malaikat yang lemah lembut dan ramah. Sejak masa mudanya dia menyadari cacat dalam karakternya. Ia sendiri mengaku berjuang melawan mereka selama dua puluh dua tahun dengan pertolongan Tuhan. Dia mencapai titik di mana dia dapat tetap diam ketika beliau dihina dan menahan diri untuk tidak membela diri ketika dia difitnah, karena dia telah memperoleh kedamaian batin dan sikap yang sangat tenang. Kelembutan karakter ini memampukan dia untuk mempertobatkan lebih dari tujuh puluh ribu bidah, memenangkan kembali orang-orang berdosa yang keras kepala kepada Yesus Kristus, dan membakar banyak jiwa dengan kasih Allah. Kita harus banyak belajar darinya.
3. Ketika Yesus menawarkan diri-Nya sebagai Model Ilahi kita, Dia menggunakan kata-kata ini: “Belajarlah pada-Ku, karena Aku lemah lembut dan rendah hati.” (Mat. 11:29) Kerendahan hati dan kelemahlembutan merupakan sifat penting dari karakter Kristen. Siapa pun yang tidak berhasil memperolehnya berarti membangun di atas pasir. Dia akan menjadi siksaan bagi orang lain dan juga dirinya sendiri. Yesus juga menunjukkan hal ini, karena setelah Dia bersabda: “Belajarlah pada-Ku, karena Aku lemah lembut dan rendah hati,” Dia menambahkan: “dan jiwamu akan mendapat ketenangan.” (Ibid.) Dengan kata lain, Dia memberi tahu kita bahwa hanya dengan syarat inilah kita akan menemukan kedamaian rohani. Ketika kita telah mencontohkan karakter kita berdasarkan kerendahan hati dan kelembutan-Nya, kita akan berkobar dengan kasih kepada Tuhan dan sesama kita. Hanya dengan cara itulah kita akan berhasil memperoleh karakter Kristiani yang sejati dan mendalam.— —Antonio Kardinal Bacci, Meditasi untuk Setiap Hari, 1959.
Antonio Bacci (4 September 1885 – 20 Januari 1971) adalah seorang kardinal Gereja Katolik Roma asal Italia. Ia diangkat menjadi kardinal oleh Paus Yohanes XXIII