Hari
ini, Gereja memperingati St. Antonius Maria Claret, pendiri Claretians
yang juga dikenal sebagai Putra Misionaris Hati Maria Yang Tak Bernoda,
sebuah ordo religius orang-orang yang mengabdi kepada Tuhan, mengikuti
visi pendiri mereka, yang adalah seorang pengkhotbah dan imam yang
hebat, menghabiskan waktu berkhotbah dan mengajar tentang iman kepada
umat Tuhan. Banyak orang yang mengikutinya dan mendengarkan khotbahnya,
dan bertobat. St. Antonius Maria Claret lahir di Spanyol pada tahun
1807. Ditahbiskan menjadi imam pada tahun 1835, dia bekerja sebagai
direktur misi dan retret di seluruh Catalonia.
Meskipun banyak melakukan perbuatan baik, ia menghadapi pertentangan dan penganiayaan, dari semua orang yang menolak untuk mendengarkan khotbah dan ajarannya. Ia harus melarikan diri ke pengasingan dari semua intrik musuh-musuhnya, dan menghadapi semua pertentangan itu berkali-kali sepanjang hidupnya. Namun, St. Antonius Maria Claret tetap kuat dalam imannya, dan mengabdikan hidupnya untuk kemuliaan Tuhan yang lebih besar, mereformasi Gereja dan komunitas umat beriman melalui karya-karyanya.
Misalnya, St. Antonius Maria Claret membantu mereformasi Gereja di wilayah Kuba, yang saat itu berada di bawah kekuasaan Spanyol, dan hanya dalam waktu singkat, ia berhasil menata kembali dan mereformasi Gereja dan masyarakat sedemikian rupa sehingga banyak orang bertobat dari jalan hidup mereka yang berdosa, dan banyak yang berdamai dengan Tuhan. Lebih banyak orang yang semakin dekat dengan Sakramen dan menjadi pengikut Kristus yang lebih sejati.
Ia
tidak menjalaninya dengan mudah, karena banyak orang yang tidak senang
dengan perbuatannya, sehingga menentangnya. Namun, St Antonius Maria
Claret tidak membiarkan hal ini mengganggunya, dan terus berkarya di
antara umat Tuhan, dan bahkan ketika dia diangkat menjadi Uskup Agung
Santiago di Kuba.
Pada tahun 1849, St Antonius Maria Claret ditahbiskan sebagai uskup
Santiago di Kuba. Melihat banyaknya kebutuhan di keuskupannya, ia
memprakarsai program reformasi, termasuk pembentukan komunitas biarawati
baru: Suster Maria Imakulata. Dalam kapasitas barunya, dia memperluas
upaya misionaris serta membangun berbagai infrastruktur seperti seminari
untuk pendidikan yang layak bagi para imam, serta rumah sakit dan
sekolah untuk kepentingan umatnya. Pada tahun 1857, ia dipanggil
kembali ke Spanyol untuk melayani sebagai imam bagi Ratu Isabella II.
Posisi ini memungkinkan dia untuk terus berkotbah dan menerbitkan buku.
Dia kemudian membuka museum, perpustakaan, sekolah, dan laboratorium
serta membantu menghidupkan kembali bahasa Catalan. Dia meninggal di
pengasingan pada tahun 1870. Santo Antonius Maria Claret dikanonisasi
pada tahun 1950.
Dengan melihat teladan St. Antonius Maria
Claret, kita melihat betapa dalam banyak hal kita semua umat Kristiani
dapat mengikuti teladan santo suci ini, baik demi kebaikan kita sendiri
maupun demi kebaikan saudara-saudara kita. Kita harus meninggalkan dosa,
bertobat dan mengubah cara hidup kita, melakukan apa yang Tuhan ingin
kita lakukan dalam hidup kita, dan kemudian membantu satu sama lain di
jalan menuju Tuhan.
Saudara-saudari dalam Kristus, pada hari ini, kita hendaknya memperoleh inspirasi dari perbuatan baik dan komitmen yang ditunjukkan oleh St. Antonius Maria Claret, bahwa alih-alih bertindak dengan cara yang menimbulkan perpecahan, rasa sakit, penderitaan bagi sesama saudara kita, kita hendaknya sebaliknya berpaling kepada Tuhan dan bertekun dalam iman, seperti yang telah dilakukan oleh St. Antonius Maria Claret sepanjang hidupnya.