 |
| St. Katarina dari Alexandria (Public Domain) |
Hari
ini, Gereja memperingati St. Katarina dari Aleksandria. Menurut tradisi dan sejarah suci, ia adalah putri gubernur Romawi di Aleksandria pada abad ketiga, dan karenanya termasuk dalam golongan elit sosial saat itu, yang disebut sebagai 'putri' dalam tulisan-tulisan sejarah. Pada saat itu, studinya tentang teks-teks tentang Perawan Maria yang Diberkati dan tulisan-tulisan Gereja menuntunnya untuk beralih ke iman Katolik, dan itu adalah masa kekacauan dan kesulitan besar bagi umat Kristen di seluruh Kekaisaran Romawi, karena Kaisar Romawi saat itu, Diokletianus dan rekan-rekan Kaisarnya melancarkan penganiayaan yang hebat terhadap umat Kristiani. Ketika kaisar
Romawi Maxentius mengunjungi Aleksandria pada akhir abad ke-3, dia tidak
menyangka akan mendapat tentangan keras dari seorang gadis berusia 18
tahun bernama Katarina, yang pengetahuannya bahkan melebihi miliknya.
Katarina adalah putri Constus, gubernur Aleksandria, dan dia masuk Kristen pada usia 14 tahun. Dia dididik pada usia dini dan mendalami filsafat Yunani. Kecantikan dan kecerdasannya tak tertandingi dan banyak yang melamarnya, namun tidak ada yang dianggap layak. Saat berkunjung ke Aleksandria, Kaisar Maxentius mengadakan festival pagan besar dan memaksa beberapa orang Kristen untuk berpartisipasi, mengancam akan membunuh mereka kecuali mereka mempersembahkan korban kepada para dewa. Katarina mendengar ketidakadilan tersebut dan segera menghadap kaisar.
Dia dengan keras menentang Maxentius, tetapi bukannya memerintahkan membunuhnya, kaisar malah mencoba berdebat dengannya. Dia terpesona oleh kecantikan Katarina dan ingin memenangkan hatinya. Setelah menyaksikan kecerdasannya yang luar biasa, Maxentius memanggil 50 ahli retorika untuk mengalahkannya dalam argumen. Ini tidak berhasil sama sekali dan keterampilan filosofis Katarina tidak tertandingi. Dia bahkan memenangkan hati banyak filsuf, mengubah mereka menjadi Kristen. Hal ini membuat Maxentius marah dan tidak tahan dikalahkan oleh seorang gadis berusia 18 tahun. Dia memerintahkan membunuhnya dan dia kemudian dipenggal.
Santa Katarina adalah seorang wanita yang berani dan setia, dan ia tidak takut akan penganiayaan dan kesulitan yang harus dihadapinya di tengah penganiayaan yang hebat saat itu. Ia pergi menghadap Kaisar, yang saat itu adalah Kaisar Romawi Maxentius yang berkuasa di Roma untuk mengkritik dan menegurnya atas penganiayaannya terhadap orang-orang Kristen. Di sana, Kaisar mengumpulkan lima puluh filsuf pagan yang paling berpengalaman dan berpengetahuan untuk berdebat dengannya tanpa hasil. Bahkan banyak di antara para filsuf itu yang yakin akan kebenaran Kristen dan bertobat, yang mengakibatkan mereka sendiri disiksa dan menjadi martir. Kaisar kemudian menangkap dan memenjarakan St. Katarina. Diceritakan bahwa banyak orang, termasuk istri Kaisar sendiri, mengunjunginya di penjara, dan banyak orang termasuk Permaisuri menjadi bertobat dan menjadi martir.
Kaisar sangat ingin mengalahkan iman St. Katarina. Dalam upayanya itu, ia ingin membujuknya dengan melamarnya, dengan syarat ia harus meninggalkan imannya. Namun, ia tetap teguh dalam imannya dan menolak, menyatakan kepatuhannya kepada Tuhan dan imannya yang tak tergoyahkan. Oleh karena itu, St. Katarina dijatuhi hukuman mati. Namun, bahkan paku-paku yang akan digunakan untuk membunuhnya pun gagal dan terbukti tidak mampu mencabut nyawanya. Akhirnya, ia dipenggal kepalanya setelah ia rela membiarkan dirinya dipenggal, dan diceritakan bahwa secara ajaib, cairan seperti susu keluar dari luka-lukanya, bukan darah. Teladan, iman, dan komitmen yang luar biasa, serta keberanian dan ketekunan St. Katarina dari Alexandria seharusnya menginspirasi kita semua umat Kristiani dalam iman kita kepada Tuhan.
Sejak kematiannya, umat Kristiani dari seluruh penjuru dunia telah menghormati St. Katarina dan hari rayanya bahkan menjadi hari suci wajib di Prancis hingga abad ke-16. Kisah heroiknya tetap menjadi inspirasi bagi banyak orang dan memberikan keberanian bagi mereka yang melawan ketidakadilan di zaman kita. Semoga Tuhan, Allah dan Bapa kita yang selalu mengasihi, terus membimbing kita semua dalam kehidupan kita saat ini, sehingga kita dapat semakin dekat dengan hadirat-Nya, dan semoga kita semua terus terinspirasi oleh teladan-teladan hebat yang ditunjukkan oleh orang-orang kudus-Nya, seperti St. Katarina dari Alexandria yang hidupnya baru saja kita bahas dan renungkan. Semoga kita semua terus mencintai-Nya pertama dan terutama dalam hidup kita dan melakukan yang terbaik untuk memuliakan-Nya melalui setiap tindakan, perkataan, dan perbuatan kita dalam hidup, dan semoga Tuhan memberkati setiap upaya dan usaha kita yang besar untuk kemuliaan-Nya yang lebih besar, sekarang dan selamanya. Amin.