Public Domain
Setelah Hari Raya Natal, hal pertama yang ingin diberitahukan Gereja kepada kita adalah martir pertama Gereja, St. Stefanus.
Apa pesannya? Natal berarti kemartiran - dan banyak orang seperti St Stefanus mati di zaman kita sendiri Kristus persis seperti yang Dia lakukan. Kematian adalah bagian sentral dari kisah Natal sesungguhnya.
St Stefanus dipilih menjadi salah satu dari tujuh diakon pertama, dia adalah seorang yang “penuh kasih karunia dan ketabahan” yang melakukan banyak mukjizat dan tanda di antara orang banyak. Dia dituduh melakukan penghujatan terhadap Musa dan Tuhan, ia dijatuhi hukuman mati oleh Sanhedrin.
Kita
dapat membaca segala hal tentang penderitaan Santo Stefanus dalam Kisah
Para Rasul (Kisah Para Rasul 6:8-7:60)—kisah terpanjang dalam Kisah
Para Rasul—di mana kematiannya mencerminkan dengan sangat jelas kematian
Yesus sendiri, hingga ke pengampunan bagi para pembunuhnya, termasuk
Saulus (segera menjadi St. Paulus) yang “menyetujui eksekusinya”. Pestanya dirayakan tepat sehari setelah Natal.
Setelah diusir dari Yerusalem, dia
dilempari batu sampai mati. Sambil berlutut di hadapan para pembunuhnya,
termasuk Saulus dari Tarsus, Stefanus berseru dengan suara nyaring, “Sungguh, aku melihat langit terbuka dan Anak Manusia berdiri di sebelah kanan Allah.” (Kisah Para Rasul 7:56).
Yesus Kristus datang ke dunia dikejar oleh Raja Herodes yang jahat yang menginginkan Dia mati. Pesta-pesta lain yang mengikuti Natal adalah tanggal 28 Desember, Pesta Kanak-kanak Suci, Martir, yang meninggal karena Herodes berusaha mendapatkan Yesus.
Kemudian, ketika masih bayi dalam pelukan ibunya, Simeon akan bernubuat kepada Bunda Maria bahwa “sebuah pedang akan menembus hatimu” karena anak ini, dan Bunda Maria akan merasakan sengatnya saat dia memegang tubuh-Nya sekali lagi di kaki salib.
Faktanya adalah bahwa Kristus datang ke dunia untuk mati - dan, seperti yang dikatakan Uskup Agung Fulton Sheen, "Salib-Nya memberikan bayangan yang menyentuh setiap bagian dari hidup-Nya."
Natal ditandai oleh dua ciri utama: pemberian hadiah, dan kisah penyelamat yang baru lahir. Ini adalah dua ciri yang sama yang menandai kehidupan St Stefanus.
Santo Stefanus ditunjuk oleh para rasul untuk membagikan makanan kepada anggota masyarakat yang lebih miskin — sebuah contoh kemurahan hati yang kita rayakan setiap Natal.
Ia menjadi martir karena dituduh menghujat karena memberitakan Yesus Kristus. Kata-kata terakhirnya saat dia dilempari batu sampai mati adalah “Tuhan, jangan tanggungkan dosa ini kepada mereka.”
Yesus Kristus datang ke dunia dikejar oleh Raja Herodes yang jahat yang menginginkan Dia mati. Pesta-pesta lain yang mengikuti Natal adalah tanggal 28 Desember, Pesta Kanak-kanak Suci, Martir, yang meninggal karena Herodes berusaha mendapatkan Yesus.
Kemudian, ketika masih bayi dalam pelukan ibunya, Simeon akan bernubuat kepada Bunda Maria bahwa “sebuah pedang akan menembus hatimu” karena anak ini, dan Bunda Maria akan merasakan sengatnya saat dia memegang tubuh-Nya sekali lagi di kaki salib.
Faktanya adalah bahwa Kristus datang ke dunia untuk mati - dan, seperti yang dikatakan Uskup Agung Fulton Sheen, "Salib-Nya memberikan bayangan yang menyentuh setiap bagian dari hidup-Nya."
Natal ditandai oleh dua ciri utama: pemberian hadiah, dan kisah penyelamat yang baru lahir. Ini adalah dua ciri yang sama yang menandai kehidupan St Stefanus.
Santo Stefanus ditunjuk oleh para rasul untuk membagikan makanan kepada anggota masyarakat yang lebih miskin — sebuah contoh kemurahan hati yang kita rayakan setiap Natal.
Ia menjadi martir karena dituduh menghujat karena memberitakan Yesus Kristus. Kata-kata terakhirnya saat dia dilempari batu sampai mati adalah “Tuhan, jangan tanggungkan dosa ini kepada mereka.”
Saat
ini, orang-orang Kristen paling sering dibunuh karena alasan yang sama
dengan St. Stefanus — menyebut Kristus sebagai Tuhan dianggap sebagai
penghujatan di negara mereka.
Pada tahun 2023, laporan tahunan mengenai 10 negara teratas tempat orang Kristen mengalami penganiayaan berat diterbitkan. Namun, di beberapa negara, agama Kristen sedang meningkat.
Laporan ini bertujuan untuk "membawa terang ke dalam kegelapan." International Christian Concern (ICC), sebuah LSM ekumenis Amerika, baru saja menerbitkan daftar tahunannya tentang "Penganiaya Terburuk di Dunia" terhadap Umat Kristen. Di banyak negara, tahun 2023 ditandai oleh peristiwa dramatis yang melibatkan umat Kristen yang dianiaya, dipenjara, diculik, atau dibunuh.
LSM tersebut telah memilih 10 negara tempat iman Kristiani mengalami penindasan berat . Namun, laporan tersebut mengumumkan tanda-tanda harapan. Meskipun mengalami penganiayaan, iman Kristen mengalami kemajuan di beberapa negara tersebut, seperti Tiongkok, Iran, dan Nigeria.
Di Afrika, Nigeria sedang dilanda salah satu bencana paling serius yang dialami umat Kristen setiap hari. Geng bersenjata seperti Boko Haram dan pemberontak menculik dan membantai ratusan pria, wanita, dan anak-anak Kristen, terutama di wilayah utara negara itu.
Para rohaniwan dan imam mempertaruhkan nyawa mereka setiap hari dan menjadi sasaran penculikan dan pembunuhan. Pada tanggal 7 September 2023, seorang seminaris dibakar sampai mati setelah para penggembala Fulani menyerang rumah parokinya di negara bagian Kaduna. Dalam kurun waktu 17 tahun, dari tahun 2006 hingga 2023, lebih dari 50 imam diculik, dan 17 orang dibunuh, menurut Konferensi Waligereja Nigeria pada bulan September.
LSM tersebut telah memilih 10 negara tempat iman Kristiani mengalami penindasan berat . Namun, laporan tersebut mengumumkan tanda-tanda harapan. Meskipun mengalami penganiayaan, iman Kristen mengalami kemajuan di beberapa negara tersebut, seperti Tiongkok, Iran, dan Nigeria.
Di Afrika, Nigeria sedang dilanda salah satu bencana paling serius yang dialami umat Kristen setiap hari. Geng bersenjata seperti Boko Haram dan pemberontak menculik dan membantai ratusan pria, wanita, dan anak-anak Kristen, terutama di wilayah utara negara itu.
Para rohaniwan dan imam mempertaruhkan nyawa mereka setiap hari dan menjadi sasaran penculikan dan pembunuhan. Pada tanggal 7 September 2023, seorang seminaris dibakar sampai mati setelah para penggembala Fulani menyerang rumah parokinya di negara bagian Kaduna. Dalam kurun waktu 17 tahun, dari tahun 2006 hingga 2023, lebih dari 50 imam diculik, dan 17 orang dibunuh, menurut Konferensi Waligereja Nigeria pada bulan September.
Sementara di Korea Utara, di bawah kediktatoran Kim Jong Un, praktik agama Kristen dilarang di Korea Utara . Umat Kristen — yang menurut laporan jumlahnya antara 200.000 hingga 400.000 dari populasi 25,8 juta jiwa — harus menjalankan iman mereka secara tersembunyi Pada tahun 2022, rezim tersebut menambahkan amandemen yang mengkriminalisasi praktik agama Kristen dan kepemilikan benda-benda keagamaan ke dalam undang-undang "anti-reaksioner"-nya.
Pada bulan Mei 2023, sepasang suami istri dan anak mereka yang berusia 2 tahun dijatuhi hukuman penjara seumur hidup setelah sebuah Alkitab ditemukan di rumah keluarga tersebut. ICC melaporkan bahwa orang-orang Kristen sering kali dipenjara, disiksa di kamp-kamp tahanan, dan dieksekusi.
Komunitas Kristen di India berjumlah sekitar 26 juta, atau 2,5% dari populasi India. Seperti halnya Muslim, umat Kristen menjadi sasaran penganiayaan oleh kaum nasionalis Hindu yang saat ini berkuasa. Dalam beberapa tahun terakhir, pemberontakan dan kekerasan anti-Kristen telah meningkat.
Komunitas Kristen di negara bagian Manipur di timur laut India sangat terpukul pada tahun 2023 oleh serangan dari kaum nasionalis Hindu, yang mengakibatkan kematian puluhan orang Kristen . Selain kekerasan fisik, orang Kristen mungkin dipaksa pindah agama, atau mungkin menderita tuduhan palsu penistaan agama, yang dihukum berat di India
Sementara, rezim otoriter Republik Islam Iran tidak dikenal karena kebaikan hatinya terhadap komunitas Kristen. Di negara yang mayoritas beragama Islam Syiah ini, jumlah umat Kristen antara 500.000 hingga 800.000, atau 1% dari populasi. Banyak dari umat Kristen ini mendukung gerakan protes terhadap rezim Hassan Rohani setelah kematian Mahsa Amini muda pada tahun 2022.
Pada bulan Mei 2023, sepasang suami istri dan anak mereka yang berusia 2 tahun dijatuhi hukuman penjara seumur hidup setelah sebuah Alkitab ditemukan di rumah keluarga tersebut. ICC melaporkan bahwa orang-orang Kristen sering kali dipenjara, disiksa di kamp-kamp tahanan, dan dieksekusi.
Komunitas Kristen di India berjumlah sekitar 26 juta, atau 2,5% dari populasi India. Seperti halnya Muslim, umat Kristen menjadi sasaran penganiayaan oleh kaum nasionalis Hindu yang saat ini berkuasa. Dalam beberapa tahun terakhir, pemberontakan dan kekerasan anti-Kristen telah meningkat.
Komunitas Kristen di negara bagian Manipur di timur laut India sangat terpukul pada tahun 2023 oleh serangan dari kaum nasionalis Hindu, yang mengakibatkan kematian puluhan orang Kristen . Selain kekerasan fisik, orang Kristen mungkin dipaksa pindah agama, atau mungkin menderita tuduhan palsu penistaan agama, yang dihukum berat di India
Sementara, rezim otoriter Republik Islam Iran tidak dikenal karena kebaikan hatinya terhadap komunitas Kristen. Di negara yang mayoritas beragama Islam Syiah ini, jumlah umat Kristen antara 500.000 hingga 800.000, atau 1% dari populasi. Banyak dari umat Kristen ini mendukung gerakan protes terhadap rezim Hassan Rohani setelah kematian Mahsa Amini muda pada tahun 2022.
Di Iran, umat Muslim menghadapi sanksi pidana jika mereka pindah agama menjadi Kristen. Demikian pula, pernikahan campuran dilarang. Akan tetapi, laporan tersebut menyatakan bahwa Gereja di Iran berkembang pesat.
Di Tiongkok , rezim Komunis yang ateis bersikap bermusuhan terhadap iman Kristen. Namun, 70 juta hingga 100 juta orang Kristen menjalankan iman mereka secara diam-diam. Laporan ICC bahkan menyatakan bahwa agama Kristen mengalami "kemajuan pesat." Iman dan keberanian para pemeluk agama ini mengundang kekaguman.
Pengawasan kamera terhadap gereja-gereja, penangkapan, pemenjaraan, penyensoran ... Kediktatoran mengendalikan dan menindas mereka yang berbicara terbuka tentang iman Kristen mereka, bahkan jika dialog antara Gereja dan rezim secara bertahap telah dibangun dalam beberapa tahun terakhir. Dan masih banyak tempat lagi penganiayaan terhadap umat Kristiani.
Di Tiongkok , rezim Komunis yang ateis bersikap bermusuhan terhadap iman Kristen. Namun, 70 juta hingga 100 juta orang Kristen menjalankan iman mereka secara diam-diam. Laporan ICC bahkan menyatakan bahwa agama Kristen mengalami "kemajuan pesat." Iman dan keberanian para pemeluk agama ini mengundang kekaguman.
Pengawasan kamera terhadap gereja-gereja, penangkapan, pemenjaraan, penyensoran ... Kediktatoran mengendalikan dan menindas mereka yang berbicara terbuka tentang iman Kristen mereka, bahkan jika dialog antara Gereja dan rezim secara bertahap telah dibangun dalam beberapa tahun terakhir. Dan masih banyak tempat lagi penganiayaan terhadap umat Kristiani.
Para martir
hari ini adalah St Stefanus zaman modern. Kehidupan dan kematian orang
Kristen saat ini mengikuti pola yang sama seperti Stefanus.
Pada akhirnya, pesan hari Pesta Santo Stefanus berlaku bagi kita semua. Gereja menyela keceriaan Natal dengan pesan tentang para martir
Pada akhirnya, pesan hari Pesta Santo Stefanus berlaku bagi kita semua. Gereja menyela keceriaan Natal dengan pesan tentang para martir
St
Stefanus mempraktikkan cinta dalam segala hal, dan cinta Kristus itulah
yang menyebabkan kemartirannya yang terakhir. St. Stefanus wafat
sekitar tahun 34 dan reliknya ditemukan pada tahun 415. Ia dihormati
sebagai pelindung tukang batu dan pemahat.
Gereja merayakan Pesta St Stefanus pada tanggal 26 Desember, mengingat bagaimana dia adalah martir pertama setelah kematian Yesus di kayu salib.
Gereja merayakan Pesta St Stefanus pada tanggal 26 Desember, mengingat bagaimana dia adalah martir pertama setelah kematian Yesus di kayu salib.
Rujukan: Laporan tahunan mengenai 10 negara teratas tempat orang Kristen mengalami penganiayaan berat diterbitkan. Namun, di beberapa negara, agama Kristen sedang meningkat. https://aleteia.org/2023/12/03/10-countries-where-faith-persists-despite-persecution
“Dalam
suasana Natal yang penuh kegembiraan, peringatan ini mungkin terkesan
tidak pada tempatnya. Karena Natal adalah perayaan kehidupan dan Natal
memenuhi kita dengan perasaan tenteram dan damai. Mengapa harus
mengganggu pesonanya dengan mengingat kekerasan yang begitu kejam?
Kenyataannya, dari sudut pandang iman, Pesta Santo Stefanus sepenuhnya
selaras dengan makna Natal yang lebih dalam. Faktanya, dalam kemartiran,
kekerasan dikalahkan oleh cinta, kematian oleh kehidupan. Gereja
melihat pengorbanan para martir sebagai 'kelahiran mereka di surga'.
Oleh karena itu, hari ini kita merayakan 'kelahiran' Stefanus, yang pada
dasarnya bersumber dari Kelahiran Kristus. Yesus mengubah kematian
orang-orang yang mengasihi Dia menjadi fajar kehidupan baru!”—Paus Fransiskus