Foto: Jesuits.ie |
Saudara-saudari terkasih,hari ini Gereja memperingati St. Paulus Miki dan para kawan-kawannya, dua puluh enam orang suci. Pada tanggal 5 Februari 1596. Para martir pertama Gereja di Jepang, kelompok yang beragam ini termasuk religius Spanyol, Meksiko, dan India, sejumlah katekis dan penerjemah awam Jepang, dan tiga anak, usia 9, 11, dan 12 (yang pernah melayani sebagai putra altar bagi para misionaris). Setelah mengalami siksaan dan mutilasi fisik, para martir diarak ke sejumlah desa sebelum diikat di salib dan ditusuk dengan tombak. Mereka semua menjadi martir di kota Nagasaki, pada masa penganiayaan dan penindasan yang sangat kejam terhadap umat Kristen di seluruh wilayah Jepang. Pada saat itu, Jepang telah menjadi lahan subur bagi iman Kristen selama beberapa dekade, dan Gereja berkembang pesat di sana berkat upaya para misionaris dan dukungan dari penguasa setempat yang mempercepat proses perpindahan agama dan pertumbuhan agama. Gereja baik di kalangan elit masyarakat maupun di kalangan masyarakat umum. Namun, pertentangan terhadap Gereja dan para misionarisnya semakin meningkat, dan pada saat itu, penguasa de facto Jepang, Hideyoshi Toyotomi mengkhawatirkan hubungan luar negeri para misionaris Kristen, dan karenanya, mengumumkan dekrit yang mulai membatasi aktivitas umat Kristen, dan di beberapa negara. kasus, secara aktif menganiaya mereka.