|
© Courtesy of the Holy Transfiguration Monastery, http://www.thehtm.org |
Saudara-saudari terkasih dalam Kristus, pada hari ini, Gereja memperingati Santo Agustinus Zhao Rong dan rekan-rekannya, yang dianiaya, menderita dan akhirnya menjadi martir di Tiongkok. Pada saat itu, para misionaris pergi ke Tiongkok untuk membawa iman Katolik kepada banyak orang yang belum mengenal Tuhan, mewartakan Kabar Baik Tuhan kepada semakin banyak orang. Namun, agama Kristen dan para misionaris dipandang dengan kecurigaan yang besar dan bahkan diperlakukan dengan permusuhan oleh pemerintah dan pejabat yang menganggap mereka sebagai ancaman terhadap kekuasaan dan kendali mereka atas rakyat. Pemerintah terkadang menganiaya para misionaris Kristen dan para petobat lokal secara sporadis dan sistematis, memaksa mereka untuk meninggalkan iman mereka kepada Tuhan dengan ancaman penderitaan dan penyiksaan yang hebat.
St Agustinus Zhao Rong sendiri adalah seorang tentara Tiongkok yang mendampingi Uskup John Gabriel Taurin Dufresse, misionaris Perancis dari "Masyarakat Misi Luar Negeri Paris" yang dianiaya, ditangkap dan akhirnya menjadi martir di ibu kota di Beijing. Pengalaman ini antara lain membawanya menjadi seorang mualaf Kristen, dan akhirnya menjadi imam diosesan yang melayani komunitas Kristen setempat, menghadapi banyak tantangan dan kesulitan selama menjalankan misi dan karyanya hingga saat ini. Akhirnya, seperti banyak orang Kristen lainnya pada waktu itu, ia menjadi martir sekitar dua abad yang lalu di tengah-tengah penganiayaan yang intens terhadap orang-orang Kristen. Kita mengingat hari ini keberanian dan iman yang besar yang telah ditunjukkan oleh St. Agustinus Zhao Rong dan banyak martir suci lainnya, para Martir Suci Tiongkok, dalam iman, dedikasi dan komitmen mereka kepada Tuhan. Dia meninggal di penjara pada tahun 1815. Dikanonisasi pada Tahun Yubelium tahun 2000, para martir ini dihormati secara kolektif sebagai pelindung Tiongkok.