Public Domain
Setelah Hari Raya Natal, hal pertama yang ingin diberitahukan Gereja kepada kita adalah martir pertama Gereja, St. Stefanus.
Apa pesannya? Natal berarti kemartiran - dan banyak orang seperti St Stefanus mati di zaman kita sendiri Kristus persis seperti yang Dia lakukan. Kematian adalah bagian sentral dari kisah Natal sesungguhnya.
St Stefanus dipilih menjadi salah satu dari tujuh diakon pertama, dia adalah seorang yang “penuh kasih karunia dan ketabahan” yang melakukan banyak mukjizat dan tanda di antara orang banyak. Dia dituduh melakukan penghujatan terhadap Musa dan Tuhan, ia dijatuhi hukuman mati oleh Sanhedrin.
Kita
dapat membaca segala hal tentang penderitaan Santo Stefanus dalam Kisah
Para Rasul (Kisah Para Rasul 6:8-7:60)—kisah terpanjang dalam Kisah
Para Rasul—di mana kematiannya mencerminkan dengan sangat jelas kematian
Yesus sendiri, hingga ke pengampunan bagi para pembunuhnya, termasuk
Saulus (segera menjadi St. Paulus) yang “menyetujui eksekusinya”. Pestanya dirayakan tepat sehari setelah Natal.
Setelah diusir dari Yerusalem, dia
dilempari batu sampai mati. Sambil berlutut di hadapan para pembunuhnya,
termasuk Saulus dari Tarsus, Stefanus berseru dengan suara nyaring, “Sungguh, aku melihat langit terbuka dan Anak Manusia berdiri di sebelah kanan Allah.” (Kisah Para Rasul 7:56).
Yesus Kristus datang ke dunia dikejar oleh Raja Herodes yang jahat yang menginginkan Dia mati. Pesta-pesta lain yang mengikuti Natal adalah tanggal 28 Desember, Pesta Kanak-kanak Suci, Martir, yang meninggal karena Herodes berusaha mendapatkan Yesus.
Kemudian, ketika masih bayi dalam pelukan ibunya, Simeon akan bernubuat kepada Bunda Maria bahwa “sebuah pedang akan menembus hatimu” karena anak ini, dan Bunda Maria akan merasakan sengatnya saat dia memegang tubuh-Nya sekali lagi di kaki salib.
Yesus Kristus datang ke dunia dikejar oleh Raja Herodes yang jahat yang menginginkan Dia mati. Pesta-pesta lain yang mengikuti Natal adalah tanggal 28 Desember, Pesta Kanak-kanak Suci, Martir, yang meninggal karena Herodes berusaha mendapatkan Yesus.
Kemudian, ketika masih bayi dalam pelukan ibunya, Simeon akan bernubuat kepada Bunda Maria bahwa “sebuah pedang akan menembus hatimu” karena anak ini, dan Bunda Maria akan merasakan sengatnya saat dia memegang tubuh-Nya sekali lagi di kaki salib.